Pierre Messmer en 1974

 Pierre Messmer

Pierre Messmer, né le 20 mars1916 à Vincennes (Seine) et mort le 29août2007 à Paris, est un homme politique français.

Engagé dans les Forces françaises libres (FFL), il est après-guerre, administrateur colonial. Ministre des Armées du général de Gaulle de 1960 à 1969, il est nommé ministre d’État, chargé des Départements et Territoires d’Outre-Mer en 1971.

Pierre Messmer occupe le poste de Premier ministre du 5juillet1972 au 27mai1974, sous la présidence de Georges Pompidou et celle par intérim d’Alain Poher. Il est également maire de Sarrebourg de 1971 à 1989 et président du conseil régional de Lorraine de 1978 à 1979.

Chancelier de l’ordre de la Libération et chancelier honoraire de l’Institut de France, il est membre de l’Académie française de 1999 à sa mort.

Suite à la mort de Georges Pompidou, le 2avril1974, Alain Poher, président du Sénat, assure pour la seconde fois les fonctions de président de la République par intérim. Pierre Messmer expédie dès lors les affaires courantes et se déclare prêt à se présenter à l’élection présidentielle anticipée, à la condition que Jacques Chaban-Delmas, Valéry Giscard d’Estaing et Edgar Faure acceptent de se retirer. Ce dernier, à qui les sondages ne laissent guère d’espoir, consent à s’effacer sans conditions. Giscard d’Estaing a l’habileté d’accepter dans la mesure où Chaban-Delmas en fera autant ; mais ce dernier maintient sa candidature. Le Premier ministre renonce le soir-même, le 9avril1974, et apporte quelques jours plus tard son soutien à la candidature de Jacques Chaban-Delmas, en précisant agir « par discipline ».

Pierre Messmer est député de la Moselle de 1978 à 1988 et député européen de 1979 à 1984. En 1985, il dépose une proposition de loi tendant rétablir la peine de mort pour certains crimes. Lors de la première cohabitation, de 1986 à 1988, il est président du groupe RPR à l’Assemblée nationale. Élu maire de Sarrebourg en 1971, il conserve ce mandat jusqu’en 1989.