Tino Rossi in Corti

Constantin Rossi est né le 29 avril 1907 à Ajaccio et décède le 26 septembre 1983 à Neuilly-sur-Seine.

D’une famille de huit enfants, il porte le prénom d’un de ses frères mort peu avant sa naissance. Après des débuts difficiles à Toulon, il épouse Annie Marlan. Ensemble, ils auront une fille en 1927, puis se sépareront.

Il retourne dans sa ville natale, Ajaccio, ou il sera changeur dans un casino, mais un incendie le détruit en 1929. Il repart à Marseille en compagnie de sa deuxième épouse Faustine Fratani, secrétaire du directeur de l’ancien casino de la Cité impériale.

Installé à Aix-en-Provence il chante pour ses amis au Terminus, où se retrouvent plusieurs étudiants corses. Constantin choisi de devenir Tino en se rappelant la façon qu’avait l’évêque d’Ajaccio lors de sa confirmation, de détacher les syllabes de son prénom :  « Constant-Tino ».

C’est avec son père en 1932, à Marseille qu’il est attiré par une pancarte : « Enregistrez votre voix pour cents sous ».

Un représentant de la maison de disques Parlophone, présent dans la boutique l’invite à Paris pour enregistrer, moyennant 1000 francs, ce sera son premier disque. A Marseille le 3 mars 1933, Tino est engagé pour sept jours et quatorze représentations à l’Alcazar et au Théâtre des variétés.

La maison de disque Columbia s’intéresse à lui car le chanteur ajaccien est dynamique et novateur, en particulier dans le domaine de la publicité. Il enregistre la sérénade de Toselli, j’ai rêvé d’une étoile, la ballade du roi d’Ys et le tango de Marilou. Il ne quittera jamais sa maison de disque qui deviendra une filiale de Pathé-Marconi.

Il est le premier chanteur à obtenir un disque d’or en 1949, avec sa chanson : « Petit papa noël » avec environ 35 millions d’exemplaire écoulés, dont 20 millions pour la France. C’est aussi la chanson préférée des Français.

Il débute une carrière dans l’opéra en 1955, mais désire plus que tout profiter de sa famille et de la Corse. Il participe à plusieurs galas, comme le 3 juin 1976 aux tuileries devant 6000 personnes, il chante au profit de la campagne écologique de la Ville de Paris, baptisée « Paris 2000 espaces verts ».